El satélite demostrará por primera vez un nuevo método para capturar basura espacial con imanes.En los últimos años, a medida que la frecuencia de los lanzamientos espaciales ha aumentado drásticamente, también ha aumentado la posibilidad de colisiones catastróficas sobre la Tierra.Ahora, la empresa japonesa de limpieza de vías Astroscale está probando una posible solución.
La misión de demostración del "servicio astronómico al final de la vida útil" de la compañía está programada para despegar en un cohete ruso Soyuz el 20 de marzo. Consta de dos naves espaciales: un pequeño satélite "cliente" y un satélite más grande de "servicio" o "cazador". .Los satélites más pequeños están equipados con una placa magnética que permite que los cazadores se acoplen a ella.
Dos naves espaciales apiladas realizarán tres pruebas en órbita a la vez, y cada prueba implicará el lanzamiento de un satélite de servicio y luego la readquisición del satélite del cliente.La primera prueba será la más simple, el satélite del cliente se desplaza una distancia corta y luego se vuelve a adquirir.En la segunda prueba, el satélite de servicio pone en marcha al satélite del cliente y luego lo persigue y hace coincidir su movimiento para atraparlo.
Finalmente, si estas dos pruebas se desarrollan sin problemas, el perseguidor obtendrá lo que quiere, dejando que el satélite del cliente flote unos cientos de metros de distancia y luego lo encuentre y lo conecte.Una vez iniciadas, todas estas pruebas se ejecutarán automáticamente, casi no se requiere entrada manual.
“Estas demostraciones nunca se han llevado a cabo en el espacio.Son completamente diferentes de los astronautas que controlan los brazos robóticos en la Estación Espacial Internacional, por ejemplo”, dijo Jason Forshaw de la Escala Astronómica Británica.“Esto es más una misión autónoma”.Al final de la prueba, ambas naves espaciales se quemarán en la atmósfera terrestre.
Si la empresa desea utilizar esta función, la placa magnética debe fijarse a su satélite para su posterior captura.Debido al aumento de los problemas de desechos espaciales, muchos países ahora requieren que las empresas tengan una forma de devolver sus satélites después de que se queden sin combustible o funcionen mal, por lo que este puede ser un plan de contingencia bastante simple, dijo Forshaw.Actualmente, cada perseguidor solo puede obtener un satélite, pero Astroscale está desarrollando una versión que se puede arrastrar de tres a cuatro órbitas a la vez.
Hora de publicación: 30-mar-2021