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Le nombre de personnes utilisant Microsoft Office dans le monde est stupéfiant, générant 143 milliards de dollars de revenus pour Microsoft chaque année.La grande majorité des utilisateurs ne cliquent jamais sur le menu des polices pour changer le style en l'une des plus de 700 options.Cela signifie donc qu'une grande partie de la population passe du temps sur Calibri, qui est la police par défaut d'Office depuis 2007.
Aujourd'hui, Microsoft va de l'avant.La société a commandé cinq nouvelles polices à cinq concepteurs de polices différents pour remplacer Calibri.Ils peuvent désormais être utilisés dans Office.D'ici la fin de 2022, Microsoft sélectionnera l'un d'entre eux comme nouvelle option par défaut.
Calibri [Image: Microsoft] "Nous pouvons essayer, laisser les gens les regarder, les utiliser et nous faire part de leurs commentaires sur la voie à suivre", a déclaré Si Daniels, chef de projet pour Microsoft Office Design."Nous ne pensons pas que Calibri ait une date d'expiration, mais il n'y a pas de police qui puisse être utilisée indéfiniment."
Lorsque Calibri a fait ses débuts il y a 14 ans, notre écran fonctionnait à une résolution inférieure.C'est le temps avant les écrans Retina et le streaming Netflix 4K.Cela signifie qu'il est difficile de rendre les lettres minuscules clairement visibles à l'écran.
Microsoft résout ce problème depuis longtemps et a développé un système appelé ClearType pour aider à le résoudre.ClearType a fait ses débuts en 1998, et après des années d'amélioration, il a obtenu 24 brevets.
ClearType est un logiciel hautement professionnel conçu pour rendre les polices plus claires en utilisant le logiciel seul (car il n'y a même pas encore d'écran de résolution supérieure).À cette fin, il a déployé diverses techniques, telles que l'ajustement des éléments individuels rouges, verts et bleus dans chaque pixel pour rendre les lettres plus claires, et l'application d'une fonction spéciale d'anticrénelage (cette technique peut lisser les irrégularités dans l'infographie) .Le bord de).Fondamentalement, ClearType permet de modifier la police pour la rendre plus claire qu'elle ne l'est réellement.
Calibri [Image : Microsoft] En ce sens, ClearType est plus qu'une simple technique visuelle soignée.Il a eu un impact substantiel sur les utilisateurs, augmentant la vitesse de lecture des gens de 5 % selon les propres recherches de Microsoft.
Calibri est une police spécialement commandée par Microsoft pour tirer pleinement parti des fonctionnalités de ClearType, ce qui signifie que ses glyphes sont créés à partir de zéro et peuvent être utilisés avec le système.Calibri est une police sans empattement, ce qui signifie qu'il s'agit d'une police moderne, telle que Helvetica, sans crochets ni bords à la fin de la lettre.Les sans empattements sont généralement considérés comme indépendants du contenu, comme le pain des merveilles visuelles que votre cerveau peut oublier, il se concentre uniquement sur les informations contenues dans le texte.Pour Office (avec de nombreux cas d'utilisation différents), Wonder Bread est exactement ce que Microsoft veut.
Calibri est une bonne police.Je ne parle pas d'être un critique d'impression, mais un observateur objectif : Calibri a fait l'action la plus lourde sur toutes les polices de l'histoire de l'humanité, et je n'ai certainement entendu personne se plaindre.Quand j'ai peur d'ouvrir Excel, ce n'est pas à cause de la police par défaut.C'est parce que c'est la saison des impôts.
Daniels a déclaré: "La résolution de l'écran a augmenté à un niveau inutile."« Par conséquent, Calibri est conçu pour rendre la technologie qui n'est plus utilisée.Depuis lors, la technologie des polices a évolué.
Un autre problème est que, selon Microsoft, le goût de Calibri pour Microsoft n'est pas assez neutre.
"Cela a fière allure sur un petit écran", a déclaré Daniels."Une fois que vous l'agrandissez, (voir) la fin de la police de caractère devient arrondie, ce qui est étrange."
Ironiquement, Luc de Groot, le concepteur de Calibri, a d'abord suggéré à Microsoft que ses polices ne devaient pas avoir de coins arrondis car il pensait que ClearType ne pouvait pas restituer correctement les détails fins et courbes.Mais Microsoft a dit à Groot de les conserver car ClearType vient de développer une nouvelle technologie pour les rendre correctement.
Dans tous les cas, Daniels et son équipe ont chargé cinq studios de produire cinq nouvelles polices sans empattement, chacune conçue pour remplacer Calibri : Tenorite (écrite par Erin McLaughlin et Wei Huang), Bierstadt (écrite par Steve Matteson), Skeena (écrite par John Hudson et Paul Hanslow), Seaford (Tobias Frere-Jones, Nina Stössinger et Fred Shallcrass) et Jun Yi (Aaron Bell) Salute.
À première vue, je vais être honnête : pour la plupart des gens, ces polices se ressemblent dans une large mesure.Ce sont toutes des polices lisses sans empattement, tout comme Calibri.
« Beaucoup de clients ne pensent même pas aux polices ou ne regardent pas du tout les polices.Ce n'est que lorsqu'ils zoomeront qu'ils verront des choses différentes !"dit Daniels.« Vraiment, une fois que vous les utilisez, vous paraissent-ils naturels ?Certains personnages étranges les bloquent-ils ?Ces chiffres vous semblent-ils corrects et lisibles ?Je pense que nous étendons la plage acceptable jusqu'à la limite.Mais ils le font. Il y a des similitudes.
Si vous étudiez les polices de plus près, vous trouverez des différences.Tenorite, Bierstadt et Grandview en particulier sont les berceaux du modernisme traditionnel.Cela signifie que les lettres ont des formes géométriques relativement strictes, et le but est de les rendre aussi indiscernables que possible.Les cercles de Os et Qs sont les mêmes, et les cycles de Rs et Ps sont les mêmes.L'objectif de ces polices est de s'appuyer sur un système de conception parfait et reproductible.À cet égard, ils sont beaux.
En revanche, Skeena et Seaford ont plus de rôles.Skeena joue sur l'épaisseur des lignes pour inclure l'asymétrie dans des lettres telles que X. Seaford a discrètement rejeté le modernisme le plus strict, ajoutant une conicité à de nombreux glyphes.Cela signifie que chaque lettre est un peu différente.Le caractère le plus étrange est le k de Skeena, qui a une boucle R vers le haut.
Comme l'a expliqué Tobias Frere-Jones, son objectif n'est pas de créer une police complètement anonyme.Il croit que le défi commence par l'impossible."Nous avons passé beaucoup de temps à discuter de ce qu'est ou peut être la valeur par défaut, et dans de nombreux environnements pendant une longue période, l'Helvetica par défaut et d'autres sans empattements ou des choses proches de la valeur par défaut sont décrits par l'idée qu'Helvetica est neutre.C'est incolore », a déclaré Frere-Jones."Nous ne croyons pas qu'il y ait une telle chose."
Ne pas.Pour Jones, même la police moderniste élégante a sa propre signification.Par conséquent, pour Seaford, Frere-Jones a admis que son équipe "avait abandonné l'objectif de fabriquer des objets neutres ou incolores".Au lieu de cela, il a dit qu'ils avaient choisi de faire quelque chose de "confortable" et ce terme est devenu la base du projet..
Seaford [Image : Microsoft] Confortable est une police facile à lire et qui n'appuie pas trop sur la page.Cela a conduit son équipe à créer des lettres qui se sentent différentes les unes des autres pour les rendre plus faciles à lire et à reconnaître.Traditionnellement, Helvetica est une police populaire, mais elle est conçue pour les grands logos, pas pour les textes plus longs.Frere-Jones a déclaré que Calibri est meilleur à une taille plus petite et peut compresser de nombreuses lettres sur une seule page, mais pour une lecture à long terme, ce n'est jamais une bonne chose.
Par conséquent, ils ont créé Seaford pour se sentir comme Calibri et ne pas trop se soucier de la densité des lettres.À l'ère numérique, les pages d'impression sont rarement limitées.Par conséquent, Seaford a allongé chaque lettre pour accorder plus d'attention au confort de lecture.
"Pensez-y non pas comme un" défaut ", mais plutôt comme la recommandation d'un chef des bons plats de ce menu", a déclaré Frere-Jones."Alors que nous lisons de plus en plus sur l'écran, je pense que le niveau de confort deviendra plus urgent."
Bien sûr, bien que Frere-Jones m'ait donné une opportunité de vente convaincante, la grande majorité des utilisateurs d'Office n'entendront jamais la logique derrière lui ou d'autres polices concurrentes.Ils peuvent simplement sélectionner la police dans le menu déroulant de l'application Office (elle aurait dû être téléchargée automatiquement dans Office lors de la lecture de cet article).Microsoft collecte un minimum de données sur l'utilisation des polices.L'entreprise sait à quelle fréquence les utilisateurs choisissent les polices, mais ne sait pas comment elles sont réellement déployées dans les documents et les feuilles de calcul.Par conséquent, Microsoft sollicitera l'opinion des utilisateurs dans les médias sociaux et les sondages d'opinion publique.
"Nous voulons que les clients nous donnent leur avis et nous fassent savoir ce qu'ils aiment", a déclaré Daniels.Ces commentaires informeront non seulement Microsoft de sa décision finale sur sa prochaine police par défaut ;la société est heureuse d'apporter des ajustements à ces nouvelles polices avant la décision finale pour plaire à son public.Malgré tous les efforts du projet, Microsoft n'est pas pressé, c'est pourquoi nous ne voulons pas en savoir plus avant fin 2022.
Daniels a déclaré : « Nous étudierons l'ajustement des nombres afin qu'ils fonctionnent bien dans Excel, et fournirons à PowerPoint une [grande] police d'affichage."La police deviendra alors une police entièrement cuite et elle sera utilisée avec Calibri pendant un certain temps, nous sommes donc totalement confiants avant de retourner la police par défaut."
Cependant, peu importe ce que Microsoft choisit finalement, la bonne nouvelle est que toutes les nouvelles polices resteront dans Office avec Office Calibri.Lorsque Microsoft choisit une nouvelle valeur par défaut, le choix ne peut être évité.
Mark Wilson est rédacteur en chef pour "Fast Company".Il écrit sur le design, la technologie et la culture depuis près de 15 ans.Son travail est apparu dans Gizmodo, Kotaku, PopMech, PopSci, Esquire, American Photo et Lucky Peach.
Heure de publication : 29 avril 2021