Un satélite que pode limpar o lixo espacial cun imán que se lanzará en breve

O satélite demostrará por primeira vez un novo método para capturar lixo espacial con imáns.Nos últimos anos, a medida que a frecuencia dos lanzamentos espaciais aumentou drasticamente, tamén aumentou a posibilidade de colisións catastróficas sobre a terra.Agora, a empresa xaponesa de limpeza de vías Astroscale está a probar unha solución potencial.
Está previsto que a misión de demostración de "servizo astronómico de fin de vida útil" da compañía despegue nun foguete ruso Soyuz o 20 de marzo. Consta de dúas naves espaciais: un pequeno satélite "cliente" e un satélite "de servizo" ou "perseguidor" máis grande. .Os satélites máis pequenos están equipados cunha placa magnética que permite aos cazadores acoplarse a ela.
Dúas naves espaciais apiladas realizarán tres probas en órbita á vez, e cada proba implicará a liberación dun satélite de servizo e despois a readquisición do satélite do cliente.A primeira proba será a máis sinxela, o satélite do cliente deriva unha curta distancia e despois volve adquirir.Na segunda proba, o satélite de servizo fai rodar o satélite do cliente e despois persegue o seu movemento para atrapalo.
Finalmente, se estas dúas probas van sen problemas, o cazador conseguirá o que quere, deixando que o satélite do cliente flote a uns centos de metros e despois atópao e enxéctalo.Unha vez iniciadas, todas estas probas executaranse automaticamente, case non se precisa ningunha entrada manual.
“Estas manifestacións nunca se realizaron no espazo.Son completamente diferentes dos astronautas que controlan os brazos robóticos da Estación Espacial Internacional, por exemplo", dixo Jason Forshaw, da British Astronomical Scale."Esta é máis unha misión autónoma".Ao final da proba, ambas naves arderán na atmosfera terrestre.
Se a empresa quere utilizar esta función, a placa magnética debe estar fixada no seu satélite para a súa posterior captura.Debido ao aumento dos problemas de detritos espaciais, agora moitos países requiren que as compañías teñan unha forma de devolver os seus satélites despois de que se esgoten o combustible ou un mal funcionamento, polo que este pode ser un plan de continxencia bastante sinxelo, dixo Forshaw.Actualmente, cada cazador só pode obter un satélite, pero Astroscale está a desenvolver unha versión que se pode arrastrar de tres a catro órbitas á vez.