Un satellite in grado di ripulire la spazzatura spaziale con un magnete che sarà lanciato presto

Il satellite dimostrerà per la prima volta un nuovo metodo per catturare la spazzatura spaziale con i magneti.Negli ultimi anni, poiché la frequenza dei lanci spaziali è aumentata notevolmente, è aumentata anche la possibilità di collisioni catastrofiche sopra la terra.Ora, l'azienda giapponese di pulizia dei binari Astroscale sta testando una potenziale soluzione.
La missione dimostrativa del "servizio astronomico di fine vita" dell'azienda dovrebbe decollare su un razzo russo Soyuz il 20 marzo. Si compone di due veicoli spaziali: un piccolo satellite "cliente" e un satellite "di servizio" o "cacciatore" più grande .I satelliti più piccoli sono dotati di una piastra magnetica che consente ai cacciatori di agganciarsi ad essa.
Due veicoli spaziali impilati eseguiranno tre test in orbita alla volta e ogni test comporterà il rilascio di un satellite di servizio e quindi la riacquisizione del satellite del cliente.Il primo test sarà il più semplice, il satellite del cliente si sposta per una breve distanza e poi viene riacquistato.Nel secondo test, il satellite di servizio imposta il satellite del cliente in modo che rotoli, quindi insegue e fa corrispondere il suo movimento per catturarlo.
Infine, se questi due test andranno senza intoppi, il cacciatore otterrà ciò che desidera, lasciando che il satellite del cliente galleggi a poche centinaia di metri di distanza, quindi lo troverà e lo allegherà.Una volta avviati, tutti questi test verranno eseguiti automaticamente, non è richiesto quasi alcun input manuale.
“Queste dimostrazioni non sono mai state effettuate nello spazio.Sono completamente diversi dagli astronauti che controllano i bracci robotici sulla Stazione Spaziale Internazionale, ad esempio", ha affermato Jason Forshaw della British Astronomical Scale."Questa è più una missione autonoma".Alla fine del test, entrambi i veicoli spaziali bruceranno nell'atmosfera terrestre.
Se l'azienda desidera utilizzare questa funzione, la piastra magnetica deve essere fissata al suo satellite per una successiva acquisizione.A causa dei crescenti problemi di detriti spaziali, molti paesi ora richiedono alle aziende di avere un modo per restituire i loro satelliti dopo che hanno esaurito il carburante o un malfunzionamento, quindi questo potrebbe essere un piano di emergenza abbastanza semplice, ha affermato Forshaw.Attualmente, ogni cacciatore può ottenere un solo satellite, ma Astroscale sta sviluppando una versione che può essere trascinata da tre a quattro orbite alla volta.