Het bekroonde team van journalisten, ontwerpers en videografen vertelt het merkverhaal door de unieke lens van Fast Company
Het aantal mensen dat Microsoft Office over de hele wereld gebruikt, is enorm en levert Microsoft elk jaar $ 143 miljard aan inkomsten op.De overgrote meerderheid van de gebruikers klikt nooit op het lettertypemenu om de stijl te wijzigen in een van de meer dan 700 opties.Dit betekent dus dat een groot deel van de bevolking tijd doorbrengt op Calibri, het standaard lettertype voor Office sinds 2007.
Vandaag gaat Microsoft vooruit.Het bedrijf heeft vijf nieuwe lettertypen besteld bij vijf verschillende lettertypeontwerpers om Calibri te vervangen.Ze kunnen nu worden gebruikt in Office.Tegen het einde van 2022 zal Microsoft een van hen selecteren als de nieuwe standaardoptie.
Calibri [Afbeelding: Microsoft] "We kunnen het proberen, mensen ernaar laten kijken, ze gebruiken en ons feedback geven over de weg vooruit", zegt Si Daniels, hoofd projectmanager voor Microsoft Office Design."We denken niet dat Calibri een vervaldatum heeft, maar er is geen lettertype dat voor altijd kan worden gebruikt."
Toen Calibri 14 jaar geleden zijn debuut maakte, had ons scherm een lagere resolutie.Dit is de tijd vóór Retina Displays en 4K Netflix-streaming.Dit betekent dat het lastig is om kleine letters duidelijk zichtbaar te maken op het scherm.
Microsoft lost dit probleem al heel lang op en heeft een systeem ontwikkeld met de naam ClearType om het op te lossen.ClearType debuteerde in 1998 en na jaren van verbetering heeft het 24 patenten verkregen.
ClearType is een zeer professionele software die is ontworpen om lettertypen duidelijker te maken door alleen de software te gebruiken (omdat er nog geen scherm met een hogere resolutie is).Daartoe gebruikte het verschillende technieken, zoals het aanpassen van de afzonderlijke rode, groene en blauwe elementen binnen elke pixel om de letters duidelijker te maken, en het toepassen van een speciale anti-aliasingfunctie (deze techniek kan de grilligheid in computergraphics gladstrijken) .de rand van).Kortom, met ClearType kan het lettertype worden aangepast om het er duidelijker uit te laten zien dan het in werkelijkheid is.
Calibri [Afbeelding: Microsoft] In die zin is ClearType meer dan alleen een mooie visuele techniek.Het heeft een aanzienlijke impact gehad op gebruikers, waarbij de leessnelheid van mensen met 5% is gestegen in eigen onderzoek van Microsoft.
Calibri is een lettertype dat speciaal in opdracht van Microsoft is gemaakt om volledig te profiteren van de functies van ClearType, wat betekent dat de glyphs helemaal opnieuw worden opgebouwd en met het systeem kunnen worden gebruikt.Calibri is een schreefloos lettertype, wat betekent dat het een modern lettertype is, zoals Helvetica, zonder haakjes en randen aan het einde van de letter.Sans serifs worden over het algemeen als inhoudsonafhankelijk beschouwd, net als het brood van visuele wonderen dat je hersenen kunnen vergeten, het richt zich alleen op de informatie in de tekst.Voor Office (met veel verschillende gebruiksscenario's) is Wonder Bread precies wat Microsoft wil.
Calibri is een goed lettertype.Ik heb het niet over een printcriticus zijn, maar een objectieve waarnemer: Calibri heeft de zwaarste actie op alle lettertypen in de menselijke geschiedenis gedaan, en ik heb zeker niemand horen klagen.Als ik bang ben om Excel te openen, komt dat niet door het standaardlettertype.Dit komt omdat het belastingseizoen is.
Daniels zei: "De schermresolutie is verhoogd tot een onnodig niveau."“Daarom is Calibri ontworpen voor renderingtechnologie die niet meer in gebruik is.Sindsdien is de lettertypetechnologie in ontwikkeling.”
Een ander probleem is dat Calibri's smaak voor Microsoft volgens Microsoft niet neutraal genoeg is.
"Het ziet er geweldig uit op een klein scherm," zei Daniels."Zodra je het vergroot, (zie) het einde van het lettertype wordt afgerond, wat vreemd is."
Ironisch genoeg suggereerde Luc de Groot, de ontwerper van Calibri, aanvankelijk aan Microsoft dat zijn lettertypen geen afgeronde hoeken mochten hebben, omdat hij van mening was dat ClearType fijne gebogen details niet correct kon weergeven.Maar Microsoft zei tegen De Groot dat hij ze moest houden omdat ClearType zojuist een nieuwe technologie heeft ontwikkeld om ze correct weer te geven.
In ieder geval hebben Daniels en zijn team vijf studio's opdracht gegeven om vijf nieuwe schreefloze lettertypen te produceren, elk ontworpen om Calibri te vervangen: Tenorite (geschreven door Erin McLaughlin en Wei Huang), Bierstadt (geschreven door Steve Matteson)), Skeena (geschreven door John Hudson en Paul Hanslow), Seaford (Tobias Frere-Jones, Nina Stössinger en Fred Shallcrass) en Jun Yi (Aaron Bell) Salute.
Op het eerste gezicht zal ik eerlijk zijn: voor de meeste mensen zien deze lettertypen er grotendeels hetzelfde uit.Het zijn allemaal gladde schreefloze lettertypen, net als Calibri.
“Veel klanten denken niet eens aan lettertypen of kijken helemaal niet naar lettertypen.Pas als ze inzoomen, zien ze andere dingen!”zei Daniëls."Echt, als je ze eenmaal gebruikt, voelen ze dan natuurlijk aan?Zijn er vreemde tekens die ze blokkeren?Voelen deze cijfers correct en leesbaar aan?Ik denk dat we het aanvaardbare bereik tot het uiterste uitbreiden.Maar ze doen. Er zijn overeenkomsten.”
Als je lettertypen nauwkeuriger bestudeert, zul je verschillen ontdekken.Vooral Tenoriet, Bierstadt en Grandview zijn de bakermaten van het traditionele modernisme.Dit betekent dat de letters relatief strikte geometrische vormen hebben en het doel is om ze zo niet te onderscheiden mogelijk te maken.De cirkels van Os en Qs zijn hetzelfde, en de cycli in Rs en Ps zijn hetzelfde.Het doel van deze lettertypen is om voort te bouwen op een perfect, reproduceerbaar ontwerpsysteem.Wat dat betreft zijn ze mooi.
Aan de andere kant hebben Skeena en Seaford meer rollen.Skeena speelt lijndikte om asymmetrie op te nemen in letters zoals X. Seaford verwierp stilletjes het strengste modernisme en voegde een tapsheid toe aan veel glyphs.Dit betekent dat elke letter er een beetje anders uitziet.Het vreemdste karakter is Skeena's k, die een R's up-lus heeft.
Zoals Tobias Frere-Jones uitlegde, is het zijn doel niet om een volledig anoniem lettertype te maken.Hij gelooft dat de uitdaging begint met het onmogelijke."We hebben veel tijd besteed aan het bespreken van wat de standaardwaarde is of kan zijn, en in veel omgevingen gedurende een lange periode worden de standaard Helvetica en andere schreefloze tekens of dingen die dicht bij de standaardwaarde liggen beschreven door het idee dat Helvetica is neutrale.Het is kleurloos,” zei Frere-Jones."We geloven niet dat zoiets bestaat."
Niet doen.Voor Jones heeft zelfs het strakke modernistische lettertype zijn eigen betekenis.Daarom gaf Frere-Jones voor Seaford toe dat zijn team "het doel om neutrale of kleurloze objecten te maken in de steek liet".In plaats daarvan zei hij dat ze ervoor kozen om iets "comfortabels" te doen en deze term werd de basis van het project..
Seaford [Afbeelding: Microsoft] Comfortabel is een lettertype dat gemakkelijk te lezen is en niet strak op de pagina drukt.Dit bracht zijn team ertoe letters te maken die van elkaar verschillen, zodat ze gemakkelijker te lezen en te herkennen zijn.Van oudsher is Helvetica een populair lettertype, maar het is ontworpen voor grote logo's, niet voor langere teksten.Frere-Jones zei dat Calibri beter is in een kleiner formaat en veel letters op één pagina kan comprimeren, maar voor langdurig lezen is het nooit een goede zaak.
Daarom creëerden ze Seaford om zich als Calibri te voelen en niet al te bezorgd over letterdichtheid.In het digitale tijdperk is het afdrukken van pagina's zelden beperkt.Daarom strekte Seaford elke brief uit om meer aandacht te besteden aan het leescomfort.
"Zie het niet als een 'standaard', maar meer als een aanbeveling van een chef-kok voor de goede gerechten op dit menu," zei Frere-Jones."Naarmate we meer en meer op het scherm lezen, denk ik dat het comfortniveau urgenter zal worden."
Natuurlijk, hoewel Frere-Jones me een overtuigende verkoopkans gaf, zal de overgrote meerderheid van Office-gebruikers de logica achter hem of andere concurrerende lettertypen nooit horen.Ze kunnen eenvoudig het lettertype selecteren in het vervolgkeuzemenu in de Office-toepassing (het had automatisch naar Office moeten worden gedownload bij het lezen van dit artikel).Microsoft verzamelt minimale gegevens over lettertypegebruik.Het bedrijf weet hoe vaak gebruikers lettertypen kiezen, maar niet hoe ze daadwerkelijk worden ingezet in documenten en spreadsheets.Daarom zal Microsoft de mening van gebruikers vragen in sociale media en opiniepeilingen.
"We willen dat klanten ons feedback geven en ons laten weten wat ze leuk vinden," zei Daniels.Deze feedback zal Microsoft niet alleen informeren over de uiteindelijke beslissing over het volgende standaardlettertype;het bedrijf is blij om deze nieuwe lettertypen aan te passen voordat de uiteindelijke beslissing wordt genomen om het publiek tevreden te stellen.Ondanks alle inspanningen van het project heeft Microsoft geen haast, daarom willen we voor eind 2022 niet meer horen.
Daniels zei: "We zullen bestuderen om de cijfers aan te passen zodat ze goed werken in Excel, en PowerPoint voorzien van een [groot] display-lettertype.""Het lettertype wordt dan een volledig gebakken lettertype en het zal een tijdje met Calibri worden gebruikt, dus we hebben er alle vertrouwen in voordat we het standaardlettertype omdraaien."
Wat Microsoft uiteindelijk ook kiest, het goede nieuws is dat alle nieuwe lettertypen samen met Office Calibri in Office blijven.Wanneer Microsoft een nieuwe standaardwaarde kiest, kan de keuze niet worden vermeden.
Mark Wilson is een senior schrijver voor "Fast Company".Hij schrijft al bijna 15 jaar over design, technologie en cultuur.Zijn werk is verschenen in Gizmodo, Kotaku, PopMech, PopSci, Esquire, American Photo en Lucky Peach.
Posttijd: 29 april-2021