Un satelit care poate curăța deșeurile spațiale cu un magnet care va fi lansat în curând

Satelitul va demonstra pentru prima dată o nouă metodă de capturare a deșeurilor spațiale cu magneți.În ultimii ani, pe măsură ce frecvența lansărilor în spațiu a crescut dramatic, a crescut și posibilitatea unor coliziuni catastrofale deasupra pământului.Acum, compania japoneză de curățare a șenilelor Astroscale testează o soluție potențială.
Misiunea demonstrativă a „serviciului astronomic la sfârșitul vieții” a companiei este programată să decoleze pe o rachetă rusă Soyuz pe 20 martie. Aceasta constă din două nave spațiale: un satelit mic „client” și un satelit mai mare „de serviciu” sau „vânător” .Sateliții mai mici sunt echipați cu o placă magnetică care permite urmăritorilor să se andocheze cu ea.
Două nave spațiale stivuite vor efectua trei teste simultan pe orbită, iar fiecare test va implica lansarea unui satelit de serviciu și apoi redobândirea satelitului clientului.Primul test va fi cel mai simplu, satelitul clientului se deplasează pe o distanță scurtă și apoi este redobândit.În cel de-al doilea test, satelitul care servește setează satelitul clientului să ruleze, apoi urmărește și își potrivește mișcarea pentru a-l prinde.
În cele din urmă, dacă aceste două teste decurg fără probleme, urmăritorul va obține ceea ce își dorește, lăsând satelitul clientului să plutească la câteva sute de metri distanță și apoi îl găsește și îl atașează.Odată pornit, toate aceste teste vor fi executate automat, aproape că nu este necesară introducerea manuală.
„Aceste demonstrații nu au fost niciodată efectuate în spațiu.Sunt complet diferiți de astronauții care controlează brațele robotice de pe Stația Spațială Internațională, de exemplu”, a spus Jason Forshaw de la British Astronomical Scale.„Aceasta este mai degrabă o misiune autonomă.”La sfârșitul testului, ambele nave spațiale vor arde în atmosfera Pământului.
Dacă compania dorește să folosească această caracteristică, placa magnetică trebuie fixată pe satelitul său pentru capturare ulterioară.Din cauza problemelor tot mai mari de deșeuri spațiale, multe țări cer acum companiilor să aibă o modalitate de a-și returna sateliții după ce rămân fără combustibil sau funcționează defectuos, așa că acesta poate fi un plan de urgență destul de simplu, a spus Forshaw.În prezent, fiecare urmăritor poate obține doar un satelit, dar Astroscale dezvoltă o versiune care poate fi trasă din trei până la patru orbite simultan.