Det prisbelönta teamet av journalister, designers och videografer berättar varumärkeshistorien genom Fast Companys unika lins
Antalet personer som använder Microsoft Office runt om i världen är svindlande och ger Microsoft 143 miljarder dollar i intäkter varje år.De allra flesta användare klickar aldrig på teckensnittsmenyn för att ändra stilen till ett av fler än 700 alternativ.Därför innebär det att en stor del av befolkningen spenderar tid på Calibri, som är standardfonten för Office sedan 2007.
Idag går Microsoft framåt.Företaget beställde fem nya typsnitt av fem olika teckensnittsdesigners för att ersätta Calibri.De kan nu användas i Office.I slutet av 2022 kommer Microsoft att välja en av dem som det nya standardalternativet.
Calibri [Bild: Microsoft] "Vi kan ge det ett försök, låta folk titta på dem, använda dem och ge oss feedback om vägen framåt", säger Si Daniels, chefsprojektledare för Microsoft Office Design."Vi tror inte att Calibri har ett utgångsdatum, men det finns inget teckensnitt som kan användas för alltid."
När Calibri gjorde sin debut för 14 år sedan körde vår skärm med lägre upplösning.Det här är tiden innan Retina Displays och 4K Netflix-strömning.Det betyder att det är svårt att göra små bokstäver tydligt synliga på skärmen.
Microsoft har löst det här problemet länge och har utvecklat ett system som heter ClearType för att lösa det.ClearType debuterade 1998 och efter år av förbättringar har det erhållit 24 patent.
ClearType är en mycket professionell programvara utformad för att göra teckensnitt tydligare genom att använda programvaran ensam (eftersom det inte ens finns en skärm med högre upplösning än).För detta ändamål använde den olika tekniker, som att justera de individuella röda, gröna och blå elementen inom varje pixel för att göra bokstäverna tydligare, och tillämpa en speciell kantutjämningsfunktion (denna teknik kan jämna ut ojämnheten i datorgrafik) .kanten av).I grund och botten tillåter ClearType att teckensnittet ändras för att det ska se tydligare ut än det faktiskt är.
Calibri [Bild: Microsoft] I denna mening är ClearType mer än bara en snygg visuell teknik.Det har haft en betydande inverkan på användarna och ökat människors läshastighet med 5 % i Microsofts egen forskning.
Calibri är ett typsnitt speciellt beställt av Microsoft för att dra full nytta av ClearTypes funktioner, vilket innebär att dess glyfer är byggda från grunden och kan användas med systemet.Calibri är ett sans serif-typsnitt, vilket betyder att det är ett modernt typsnitt, som Helvetica, utan krokar och kanter i slutet av bokstaven.Utan seriffer anses generellt vara innehållsoberoende, som brödet av visuella underverk som din hjärna kan glömma, den fokuserar bara på informationen i texten.För Office (med många olika användningsfall) är Wonder Bread precis vad Microsoft vill ha.
Calibri är ett bra typsnitt.Jag pratar inte om att vara en tryckt kritiker, utan en objektiv observatör: Calibri har gjort den tyngsta åtgärden på alla typsnitt i mänsklighetens historia, och jag har verkligen inte hört någon klaga.När jag är rädd för att öppna Excel är det inte på grund av standardteckensnittet.Detta beror på att det är skattesäsong.
Daniels sa: "Skärmupplösningen har ökat till en onödig nivå.""Därför är Calibri designad för att rendera teknik som inte längre används.Sedan dess har typsnittstekniken utvecklats.”
Ett annat problem är att enligt Microsofts uppfattning är Calibris smak för Microsoft inte tillräckligt neutral.
"Det ser bra ut på en liten skärm," sa Daniels."När du förstora det (se) blir slutet av teckensnittet rundat, vilket är konstigt."
Ironiskt nog föreslog Luc de Groot, designern av Calibri, initialt för Microsoft att hans typsnitt inte skulle ha rundade hörn eftersom han trodde att ClearType inte kunde återge fina böjda detaljer korrekt.Men Microsoft sa åt de Groot att behålla dem eftersom ClearType precis utvecklat en ny teknik för att återge dem korrekt.
Daniels och hans team gav i alla fall fem studior i uppdrag att producera fem nya sans serif-teckensnitt, var och en designad för att ersätta Calibri: Tenorite (skriven av Erin McLaughlin och Wei Huang), Bierstadt (skriven av Steve Matteson) ), Skeena (skriven av John Hudson och Paul Hanslow), Seaford (Tobias Frere-Jones, Nina Stössinger och Fred Shallcrass) och Jun Yi (Aaron Bell) Salute.
Vid första anblicken ska jag vara ärlig: för de flesta ser dessa typsnitt likadana ut i stor utsträckning.De är alla släta sans serif-teckensnitt, precis som Calibri.
"Många kunder, de tänker inte ens på typsnitt eller tittar på typsnitt alls.Först när de zoomar in kommer de att se olika saker!”sa Daniels."Visst, när du väl använder dem, känns de naturliga?Är det några konstiga karaktärer som blockerar dem?Känns dessa siffror korrekta och läsbara?Jag tror att vi utökar det acceptabla intervallet till det yttersta.Men de gör det. Det finns likheter.”
Om du studerar typsnitt närmare hittar du skillnader.Speciellt Tenorite, Bierstadt och Grandview är den traditionella modernismens födelseplatser.Det gör att bokstäverna har relativt strikta geometriska former, och syftet är att göra dem så oskiljaktiga som möjligt.Cirklarna för Os och Qs är desamma, och cyklerna i Rs och Ps är desamma.Målet med dessa typsnitt är att bygga på ett perfekt, reproducerbart designsystem.I detta avseende är de vackra.
Å andra sidan har Skeena och Seaford fler roller.Skeena spelar linjetjocklek för att inkludera asymmetri i bokstäver som X. Seaford avvisade tyst den strängaste modernismen och lade till en avsmalning till många glyfer.Det betyder att varje bokstav ser lite olika ut.Den konstigaste karaktären är Skeenas k, som har en R:s upp-loop.
Som Tobias Frere-Jones förklarade är hans mål inte att göra ett helt anonymt typsnitt.Han menar att utmaningen börjar med det omöjliga."Vi ägnade mycket tid åt att diskutera vad standardvärdet är eller kan vara, och i många miljöer under en lång tidsperiod beskrivs standard Helvetica och andra sans seriffer eller saker nära standardvärdet av tanken att Helvetica är neutral.Det är färglöst”, sa Frere-Jones."Vi tror inte att det finns något sådant."
Låt bli.För Jones har även det eleganta modernistiska typsnittet sin egen betydelse.Därför erkände Frere-Jones för Seaford att hans team "övergav målet att göra neutrala eller färglösa föremål."Istället sa han att de valde att göra något "bekvämt" och denna termin blev grunden för projektet..
Seaford [Bild: Microsoft] Comfortable är ett typsnitt som är lätt att läsa och som inte trycker hårt på sidan.Detta ledde till att hans team skapade bokstäver som känns olika från varandra för att göra dem lättare att läsa och lättare att känna igen.Traditionellt sett är Helvetica ett populärt typsnitt, men det är designat för stora logotyper, inte för längre texter.Frere-Jones sa att Calibri är bättre i en mindre storlek och kan komprimera många bokstäver på en sida, men för långtidsläsning är det aldrig bra.
Därför skapade de Seaford för att känna sig som Calibri och inte vara alltför bekymrade över bokstavstätheten.I den digitala tidsåldern är utskrift av sidor sällan begränsad.Därför sträckte Seaford ut varje bokstav för att ägna mer uppmärksamhet åt läskomforten.
"Tänk inte på det som en "standard", utan mer som en kocks rekommendation av de goda rätterna på den här menyn, sa Frere-Jones."När vi läser mer och mer på skärmen tror jag att komfortnivån kommer att bli mer akut."
Naturligtvis, även om Frere-Jones gav mig en övertygande försäljningsmöjlighet, kommer de allra flesta Office-användare aldrig att höra logiken bakom honom eller andra konkurrerande typsnitt.De kan helt enkelt välja typsnittet från rullgardinsmenyn i Office-programmet (det borde ha laddats ned automatiskt till Office när du läste den här artikeln).Microsoft samlar in minimal information om teckensnittsanvändning.Företaget vet hur ofta användare väljer typsnitt, men vet inte hur de faktiskt används i dokument och kalkylblad.Därför kommer Microsoft att inhämta användarnas åsikter i sociala medier och opinionsundersökningar.
"Vi vill att kunderna ska ge oss feedback och låta oss veta vad de gillar," sa Daniels.Denna feedback kommer inte bara att informera Microsoft om dess slutgiltiga beslut om nästa standardteckensnitt;företaget gör gärna justeringar av dessa nya typsnitt innan det slutliga beslutet att tillfredsställa sin publik.Trots alla ansträngningar i projektet har Microsoft inte bråttom, varför vi inte vill höra mer före slutet av 2022.
Daniels sa: "Vi kommer att studera att justera siffrorna så att de fungerar bra i Excel, och förse PowerPoint med ett [stort] teckensnitt.""Teckensnittet kommer sedan att bli ett helt bakat teckensnitt och det kommer att användas med Calibri ett tag, så vi är helt säkra innan vi vänder standardteckensnittet."
Men oavsett vad Microsoft i slutändan väljer är den goda nyheten att alla nya typsnitt fortfarande kommer att finnas kvar i Office tillsammans med Office Calibri.När Microsoft väljer ett nytt standardvärde kan valet inte undvikas.
Mark Wilson är en senior skribent för "Fast Company".Han har skrivit om design, teknik och kultur i nästan 15 år.Hans verk har dykt upp i Gizmodo, Kotaku, PopMech, PopSci, Esquire, American Photo och Lucky Peach.
Posttid: 2021-apr-29