ดาวเทียมที่สามารถทำความสะอาดขยะอวกาศด้วยแม่เหล็กที่จะเปิดตัวเร็ว ๆ นี้

ดาวเทียมจะสาธิตวิธีการใหม่ในการจับขยะอวกาศด้วยแม่เหล็กเป็นครั้งแรกในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เนื่องจากความถี่ของการปล่อยอวกาศเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเป็นไปได้ที่จะเกิดการชนกันอย่างร้ายแรงเหนือพื้นโลกก็เพิ่มขึ้นเช่นกันตอนนี้ Astroscale บริษัททำความสะอาดแทร็กของญี่ปุ่นกำลังทดสอบวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้
ภารกิจสาธิต "บริการหมดอายุการใช้งานทางดาราศาสตร์" ของบริษัทมีกำหนดจะขึ้นบินจรวดโซยุซของรัสเซียในวันที่ 20 มีนาคม ซึ่งประกอบด้วยยานอวกาศสองลำ: ดาวเทียม "ลูกค้า" ขนาดเล็กและดาวเทียม "บริการ" หรือ "ผู้ไล่ล่า" ที่ใหญ่กว่า .ดาวเทียมขนาดเล็กติดตั้งแผ่นแม่เหล็กที่ช่วยให้ผู้ไล่ล่าเชื่อมต่อกับมันได้
ยานอวกาศสองลำที่ซ้อนกันจะทำการทดสอบสามครั้งในวงโคจรในแต่ละครั้ง และการทดสอบแต่ละครั้งจะเกี่ยวข้องกับการปล่อยดาวเทียมบริการแล้วจึงรับดาวเทียมของลูกค้ากลับคืนมาการทดสอบครั้งแรกจะง่ายที่สุด ดาวเทียมของลูกค้าลอยไปในระยะทางสั้น ๆ แล้วจึงได้รับใหม่ในการทดสอบครั้งที่สอง ดาวเทียมที่ให้บริการจะตั้งค่าดาวเทียมของลูกค้าให้หมุน จากนั้นไล่ตามและจับคู่การเคลื่อนที่เพื่อจับ
สุดท้าย หากการทดสอบทั้งสองนี้ดำเนินไปอย่างราบรื่น ผู้ไล่ล่าจะได้สิ่งที่พวกเขาต้องการ โดยปล่อยให้ดาวเทียมของลูกค้าลอยห่างออกไปสองสามร้อยเมตร จากนั้นจึงค้นหาและติดตั้งเมื่อเริ่มต้น การทดสอบทั้งหมดเหล่านี้จะดำเนินการโดยอัตโนมัติ แทบไม่ต้องป้อนข้อมูลด้วยตนเอง
“การสาธิตเหล่านี้ไม่เคยเกิดขึ้นในอวกาศพวกมันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับนักบินอวกาศที่ควบคุมแขนหุ่นยนต์บนสถานีอวกาศนานาชาติ” เจสัน ฟอร์ชอว์ จาก British Astronomical Scale กล่าว“นี่เป็นภารกิจอิสระมากกว่า”เมื่อสิ้นสุดการทดสอบ ยานอวกาศทั้งสองจะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของโลก
หากบริษัทต้องการใช้คุณสมบัตินี้ จะต้องยึดแผ่นแม่เหล็กกับดาวเทียมเพื่อจับภาพในภายหลังเนื่องจากปัญหาขยะในอวกาศที่เพิ่มขึ้น หลายประเทศต้องการให้บริษัทต่างๆ มีวิธีในการส่งคืนดาวเทียมหลังจากที่เชื้อเพลิงหมดหรือทำงานผิดปกติ ดังนั้น นี่อาจเป็นแผนฉุกเฉินที่ค่อนข้างง่าย Forshaw กล่าวปัจจุบัน ผู้ไล่ล่าแต่ละคนสามารถรับดาวเทียมได้เพียงดวงเดียว แต่ Astroscale กำลังพัฒนารุ่นที่สามารถลากออกจากวงโคจรได้ครั้งละสามถึงสี่ดวง